Chat Devon Rex : origine, frisure et standard LOOF

Des oreilles immenses implantées très bas, des pommettes hautes, un museau court et une fourrure en boucles désordonnées : le Devon Rex a l'allure d'un lutin, voire, selon le LOOF, « un air de gremlin très particulier ». Le Livre officiel des origines félines le décrit comme un chat vif et espiègle, qui réclame toute l'attention de ses maîtres.

Ce guide s'appuie sur la page de race, la fiche de race et le standard publiés par le LOOF (standard applicable au 1er janvier 2025). Il retrace l'origine du Devon Rex, décrit ce que le standard attend de sa tête, de son corps et de sa robe, rapporte ce que dit la fiche de son caractère et de son entretien, puis rappelle les points à vérifier avant d'accueillir un chaton. Les mots entre guillemets sont ceux du LOOF.

Un chaton frisé né dans une ferme du Devonshire

Selon la fiche du LOOF, le Devon Rex est né dans une ferme du Devonshire. En 1960, Beryl Cox y a recueilli un chaton au poil ondulé qu'elle a appelé Kirlee. Un peu plus tard, elle a découvert dans le Daily Mirror un article sur des éleveurs de Cornouailles qui sélectionnaient des chats à poil cranté, les Cornish Rex, du nom de la région où l'on avait trouvé Kallibunker, le premier chat à poil frisé. Elle les a contactés et leur a cédé Kirlee pour 25 livres.

Les éleveurs ont croisé Kirlee avec les chats de Cornouailles, mais aucun chaton issu de ces unions n'avait le poil frisé : d'après la fiche, Kirlee était porteur d'une mutation différente de celle responsable du crantage du Cornish Rex. Les éleveurs ont alors décidé de séparer les deux lignées et de donner officiellement naissance à une nouvelle race, le Devon Rex. Le standard résume la même histoire : un chat à la fourrure bouclée, apparu de manière spontanée dans le Devonshire.

La page de race du LOOF indique pour le Devon Rex un gabarit « semi-cobby », un poil « frisé », un toilettage « modéré » et un caractère « démonstratif ». Le Devon Rex peut concourir au championnat, et le seul mariage autorisé par le standard est Devon Rex x Devon Rex.

Ce que le standard décrit : tête, corps et robe

Le barème du standard répartit 100 points : 30 pour la tête, 30 pour le corps et 40 pour la robe. La frisure est le critère le plus noté du document, avec 15 points.

Pour chaque partie, le standard donne une description précise.

Une fourrure frisée, des zones nues à connaître

Selon le standard, la fourrure est fine et douce, courte, avec une frisure dense et désordonnée. Sa densité varie selon les parties du corps : les régions supérieures (face, oreilles, dos, flancs, haut des pattes et queue) sont plus fournies que les régions inférieures (gorge, poitrine, abdomen et intérieur des pattes). Les moustaches, assez rares, sont courtes et frisées. La fourrure qui recouvre le crâne et le cou est souvent si courte qu'elle ne peut pas être crantée.

Le standard traite aussi les zones nues. Des zones entièrement dénudées sont une simple faute chez le chaton et une faute sérieuse chez l'adulte. Les chatons peuvent avoir une fourrure très courte, ressemblant parfois à du duvet, et elle ne sera pas pénalisée à condition de recouvrir tout le corps, sans aucune zone nue. Des zones nues envahissantes chez l'adulte entraînent le refus de tout titre.

La fiche du LOOF dit la même chose : des zones dénudées ou recouvertes d'un fin duvet sont normales chez les chatons, mais considérées comme une faute chez les adultes. Pour comparer avec une race à la peau nue, le guide sur le chat sphynx traite de ses particularités et de son entretien.

Côté couleurs, le standard reconnaît toutes les catégories, toutes les couleurs et les divisions suivantes : solide, solide et blanc, tabby, tabby et blanc, silver/smoke, silver/smoke et blanc.

Pénalités et refus de titre en exposition

Le standard liste ce qui est pénalisé : une tête étroite, longue, ronde ou pas assez anguleuse, un museau extrêmement court, des oreilles petites ou haut placées, une poitrine étroite, une queue courte, nue ou à la fourrure broussailleuse, une fourrure droite, hérissée ou rêche, et des zones nues limitées.

Il prévoit le refus de tout titre pour les zones nues envahissantes chez l'adulte, la tête commune et le profil droit. Les fautes et défauts généraux éliminatoires en exposition entraînent la disqualification. À notre avis, ces critères servent à juger les chats en exposition : ils décrivent la race telle que le LOOF la définit, et ne disent rien du caractère d'un chat de compagnie.

Caractère et entretien selon la fiche de race

La fiche du LOOF décrit un chat « sans être hyper actif », vif et espiègle, qui réclame toute l'attention de ses maîtres. Pour compenser sa petite voix ténue et peu dérangeante, il recourt, toujours selon la fiche, à « un tas de stratagèmes » pour attirer l'attention. Elle ajoute qu'il est facile à vivre et s'entend bien avec tous les membres de la famille.

La fiche affirme que, avec sa fourrure courte et frisée, le Devon Rex ne demande pas beaucoup d'entretien, et la page de race retient un toilettage « modéré ». Le LOOF ne donne pas de fréquence de brossage sur ces documents. Pour les gestes de base selon le poil, le guide sur la brosse pour chat détaille le choix de l'outil.

À notre avis, un chat qui réclame de l'attention se prête bien au jeu. Le guide pour jouer avec son chat explique les types de jeux et la durée des séances, et celui sur laisser son chat seul pose les questions à se poser avant de s'absenter longtemps.

Choisir un chaton Devon Rex

Le LOOF rappelle qu'un chat né en France ne peut porter le nom de chat de race que s'il possède un pedigree émis par le LOOF, seul livre d'origines félines reconnu par le ministère de l'Agriculture. Sans ce document, même très proche du standard, il ne peut être appelé que « chat d'apparence ». La fiche de race ajoute que, d'après la loi du 6 janvier 1999, seuls les chats détenteurs d'un pedigree LOOF sont considérés comme chats de race lorsqu'on achète à un éleveur français, et que l'appellation « d'apparence » n'offre aucune garantie. Le pedigree retrace la généalogie du chaton sur quatre générations : ancêtres, race, couleur et éventuels titres de champion.

Pour trouver un chaton, la fiche renvoie au site du LOOF, où figurent les coordonnées d'éleveurs et de clubs de race affiliés. Le club de race indiqué par le LOOF pour le Devon Rex est l'Association Européenne du Devon Rex (AEDREX), dont le site est aedrex.fr. Sa page d'accueil indique notamment proposer un accès aux éleveurs adhérents du club et signataires de sa charte qualité.

Côté démarches, le ministère de l'Agriculture rappelle que tout nouvel acquéreur d'un chat doit signer un certificat d'engagement et de connaissance, obligatoire depuis le 1er octobre 2022. Il est délivré par une personne titulaire de l'ACACED ou d'une équivalence (un vétérinaire, un éleveur ou un responsable de refuge, par exemple), et l'acquéreur doit en avoir pris connaissance au moins 7 jours avant l'acquisition. Le cédant doit vérifier que l'acquéreur l'a signé. Les étapes générales figurent dans notre guide pour adopter un chat, et celles de la puce électronique dans le guide sur l'identification du chat.

Pour situer le Devon Rex parmi d'autres races avant de décider, le guide sur les races de chat propose une méthode de choix.

Questions fréquentes

Sources

• Caractéristiques de la race Devon Rex, LOOF
• Fiche de race du Devon Rex, LOOF
• Standard Devon Rex, version applicable au 1er janvier 2025, LOOF
• Un chat de race LOOF, pourquoi pas ?, LOOF
• Certificat d'engagement et de connaissance pour les animaux de compagnie, ministère de l'Agriculture

En résumé

Le Devon Rex est, selon le LOOF, un chat frisé de taille moyenne né dans une ferme du Devonshire, à la fourrure courte, aux très grandes oreilles et à l'expression de gremlin. Le standard note surtout la frisure (15 points sur 100), tolère les zones nues chez le chaton mais pas chez l'adulte, et accepte toutes les couleurs. La fiche lui prête un tempérament vif et espiègle, une petite voix et un entretien modéré. Un pedigree LOOF et un certificat d'engagement lu au moins 7 jours avant l'acquisition encadrent l'arrivée d'un chaton. Pour comparer ce profil à d'autres, direction la rubrique races et quotidien.