Chat Sacré de Birmanie : caractère et robe

Un regard bleu saphir, quatre pieds blancs et une fourrure douce : ce sont, selon le LOOF, les traits qui fascinent chez le Sacré de Birmanie, aussi appelé Birman. Son nom renvoie à une légende de temple, alors que la fiche du LOOF, le Livre officiel des origines félines, raconte une histoire plus terre à terre : celle d'une race créée par des éleveurs français.

Ce guide s'appuie sur la fiche de race et sur le standard publiés par le LOOF. Il retrace l'origine du Birman, décrit ce que le standard attend de sa tête, de son corps et de ses gants, présente son caractère et l'entretien de son poil mi-long, puis rappelle les points à vérifier avant d'accueillir un chaton.

De la légende de Sinh à un croisement français

Dans la légende que rapporte le LOOF, un moine priait dans un temple khmer en compagnie de Sinh, un chat blanc aux yeux jaunes, quand des pillards l'ont tué. Un miracle aurait alors transformé Sinh : fourrure dorée, yeux bleus, pattes brunes, pieds restés blancs en signe de pureté. Le lendemain, tous les chats du temple auraient eu les yeux saphir et les pieds de neige.

Le LOOF rappelle que la réalité est moins poétique : le Birman descend d'un croisement entre un Persan et un Siamois ganté de blanc, réalisé chez des éleveurs français. Le standard précise que la race a été créée en France au début du XXe siècle. Dès 1926, les expositions félines ont présenté Manou de Madalpour, une femelle seal point. Les premiers Birmans blue point n'apparaissent qu'en 1957, puis d'autres couleurs ont été introduites peu à peu, dont le chocolat, le lilas, le red, le crème, le tortie, le tabby et le silver.

Les deux races à l'origine du Birman ont chacune leur guide sur le site : le Persan et le Siamois.

Ce que le standard décrit : tête, corps et queue

Le standard du LOOF, dans sa version applicable au 1er janvier 2021, décrit un chat colourpoint à poil mi-long, d'allure imposante, de taille moyenne à forte, dont l'ossature est lourde par rapport à sa taille. Voici les éléments principaux.

La fiche de race du LOOF décrit de son côté un corps plutôt long, massif et bien musclé, et une queue bien fournie.

Les gants blancs, un critère qui compte dans le jugement

Le barème du standard répartit 100 points : 30 pour la tête, 30 pour le corps et 40 pour la robe. Dans la robe, la couleur pèse 30 points : 5 pour le corps, 10 pour les points, 10 pour les gants et 5 pour les éperons. Les gants et les éperons totalisent donc 15 points sur 100, autant que le corps proprement dit.

Voici comment le standard décrit ces gants :

• aux pattes avant, les gants blancs se terminent en ligne droite, idéalement à la jonction entre le pied et la patte ;
• aux pattes arrière, le blanc remonte à l'arrière de la patte et se termine en pointe, de la moitié aux trois quarts du talon : ce sont les éperons ;
• une régularité entre la hauteur des gants avant et arrière est souhaitable.

Le standard prévoit des pénalités pour une remontée importante du blanc sur les gants ou les éperons, pour un gantage trop court et pour des marques blanches sous la gorge ou le ventre. Il refuse tout titre à un chat dont le type de tête est « Siamois », « British » ou « Persan », qui a le nez droit, manque de substance ou a l'ossature fine, présente des taches de couleur dans les gants ou les éperons, manque de blanc d'un doigt ou plus dans les parties censées être gantées, ou porte des marques blanches dans les points.

Ces règles relèvent du jugement en exposition, mais elles disent aussi ce qu'est un Birman selon le LOOF : des gants blancs aux quatre pattes font partie de la description du standard, au même titre que les yeux bleus et les points foncés.

Une robe colourpoint, mi-longue et soyeuse

Le Sacré de Birmanie est un chat colourpoint : le masque, les oreilles, les quatre pattes et la queue sont d'une couleur plus foncée que le reste du corps. Le standard reconnaît la catégorie « point », avec les divisions solide et blanc, tabby et blanc, et silver/smoke et blanc, toutes avec le motif ganté (« mitted ») uniquement, et toutes les couleurs. Les coussinets sont roses et/ou de la couleur de base du chat.

Côté fourrure, le standard décrit un poil mi-long, très soyeux. Il est court sur la face, puis s'allonge graduellement à partir des joues vers une collerette, très appréciée surtout chez les mâles, et reste long sur le dos et les flancs. Le sous-poil est peu abondant et léger, et le poil peut frisotter légèrement sur le ventre. Le standard demande aussi de tenir compte des changements saisonniers dans le jugement de la longueur de la robe.

Un caractère calme, sentimental et volontaire

Le LOOF range le caractère du Birman dans la catégorie « sentimental ». Sa fiche le présente comme un chat calme et posé, qui n'a rien d'indolent : assez volontaire, il sait se faire comprendre quand il en éprouve le besoin. Elle le juge parfaitement adapté à la vie en appartement, indique qu'il demandera sans doute de partager ses jeux et qu'il adorera se coucher près de vous.

Pour organiser un logement sans extérieur, notre guide pour enrichir le quotidien d'un chat d'intérieur détaille les points à aménager.

Les fiches du LOOF permettent de situer le Birman parmi les races voisines déjà présentées sur le site :

L'entretien du poil : un brossage par semaine

Le LOOF classe le toilettage du Birman comme « normal ». La fiche précise que, malgré son poil mi-long, il n'est pas très exigeant sur ce point et s'accommode d'un bon brossage une fois par semaine. Le tableau ci-dessus le place au même niveau que le Norvégien et le Ragdoll, entre le Persan à poil long, dont le toilettage est classé « important », et le Siamois à poil court, classé « modéré ».

Choisir un chaton : pedigree, clubs et démarches

Le LOOF est net sur le vocabulaire. Un chat né en France ne peut porter le nom de chat de race que s'il possède un pedigree émis par le LOOF, seul livre d'origines félines reconnu par le ministère de l'Agriculture. Sans pedigree, un chat même très proche du standard reste un « chat d'apparence ». Le pedigree est un document officiel qui retrace la généalogie du chaton sur quatre générations : ancêtres, race, couleur et éventuels titres de champion.

La fiche de race ajoute que, d'après le LOOF, lorsqu'on achète un chat de race à un éleveur français ou à un élevage français, seuls les chats titulaires d'un pedigree LOOF sont considérés comme chats de race par la loi du 6 janvier 1999. L'appellation « d'apparence » n'offre aucune garantie et indique seulement que le chat ressemble à un chat de race. Cette fiche renvoie au site du LOOF pour trouver des éleveurs et des clubs de race affiliés.

La page de la race indique un seul croisement autorisé, Sacré de Birmanie x Sacré de Birmanie, et cite deux clubs de race : l'Association nationale pour l'amélioration du chat Sacré de Birmanie (ANABI) et Birmania & Co.

Côté démarches, le ministère de l'Agriculture rappelle que tout nouvel acquéreur d'un chat, professionnel ou non, que l'animal soit vendu ou donné, doit signer un certificat d'engagement et de connaissance, obligatoire depuis le 1er octobre 2022. Ce certificat est délivré par une personne titulaire de l'ACACED ou d'une équivalence, un éleveur par exemple, et l'acquéreur doit en avoir pris connaissance au moins 7 jours avant l'acquisition. Les étapes générales d'une adoption figurent dans notre guide pour adopter un chat, et celles de la puce électronique dans le guide sur l'identification du chat.

La fiche de race décrit l'aspect et le caractère du Birman, et le standard son aspect. Pour situer la race parmi les autres avant de vous décider, le guide sur les races de chat propose une méthode de choix.

Questions fréquentes

Sources

• Caractéristiques de la race Sacré de Birmanie, LOOF
• Standard du Sacré de Birmanie, version applicable au 1er janvier 2021, LOOF
• Fiche de race du Sacré de Birmanie, LOOF
• Un chat de race LOOF, pourquoi pas ?, LOOF
• Caractéristiques de la race Persan, LOOF
• Caractéristiques de la race Siamois, LOOF
• Caractéristiques de la race Ragdoll, LOOF
• Caractéristiques de la race Norvégien, LOOF
• Certificat d'engagement et de connaissance pour les animaux de compagnie, ministère de l'Agriculture

En résumé

Le Sacré de Birmanie, ou Birman, est une race créée en France à partir d'un croisement entre un Persan et un Siamois ganté de blanc, bien loin de la légende de temple qui lui a donné son nom. Le standard du LOOF le décrit comme un chat colourpoint à poil mi-long, aux yeux d'un bleu intense et aux gants blancs ; sa fiche de race le dit calme et assez volontaire, adapté à l'appartement, et il s'accommode d'un brossage par semaine. Un pedigree LOOF et un certificat d'engagement lu au moins 7 jours avant l'acquisition encadrent l'arrivée d'un chaton. Pour comparer ce profil à d'autres, direction la rubrique races et quotidien.